[Libro] Los Asesinos del Emperador

Nuevamente, tras la trilogía de Escipión "el Africano", os traigo una reseña del último libro de Santiago Posteguillo, un autor que ya se ha hecho un hueco entre los mejores escritores de novela histórica, por saber combinar con maestría el rigor histórico con unas tramas trepidantes.

La historia narrada en "Los asesinos del emperador" nos sitúa en una de las épocas más convulsas de la historia de Roma: tras la guerra civil posterior al asesinato de Nerón y las luchas por el poder, Tito Flavio Vespasiano toma el gobierno del imperio, dando inicio a la dinastía Flavia, la más corta de todas las dinastías de emperadores. Al final de la misma asciende al poder Tito Flavio Domiciano, uno de los  más crueles y despiadados tiranos que tuvo Roma, y cuya forma de gobierno le llevó a ser objeto de una conspiración interna para acabar con su vida.

Sin embargo, contrariamente a los esperado, el libro no sigue esta línea cronológica. En primer lugar nos sitúa casi al final de la historia, en los días anteriores al intento de asesinato de Domiciano, para a continuación retroceder 30 años en la historia, hasta el comienzo de la guerra civil. En mi opinión, un gran acierto hacerlo así pues sólo de esa forma, conociendo lo que vendrá después, el lector comprende adecuadamente cómo se forjan poco a poco el odio y el miedo en los círculos del emperador, y como desemboca todo ello en una trama urdida hasta el último detalle para poner fin a su tiranía.

Y en medio de todo esto, la construcción del mayor anfiteatro del mundo: el anfiteatro Flavio, posteriormente conocido como el Coliseo; la conquista de Jerusalén por Tito, hijo del emperador Vespasiano; la erupción del Vesubio y la destrucción de Pompeya; la persecución de los cristianos y judíos; las luchas en las fronteras del Norte, y un sinfin de historias paralelas.

Durante todo ese tiempo, un personaje llamado Marco Ulpio Trajano, inicialmente sin aparente protagonismo en las tramas imperiales, va forjando su historia desde el silencio y el trabajo constante como legatus de las legiones del Norte, hasta convertirse en uno de los militares más respetados de la época y temido hasta por el propio César. Todo ello le llevaría, a la postre y a pesar de su origen hispano, a ocupar el salón del trono como emperador en el año 98 d.C.

No cuento más porque es una historia realmente magnifica en la que, a pesar de su millar de páginas, merece la pena sumergirse y descubrir hoja a hoja como te atrapa la historia, los personajes y sus luchas internas por sobrevivir en una Roma grandiosa y autodestructiva.

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PD: Acabo de enterarme de que este no es sino el primer libro de otra trilogía que está preparando el autor y que narrará el reinado completo de Trajano. Sin duda, una grandísima noticia para los que, como yo, nos hemos vuelto incondicionales de este autor.
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El eslabón más débil

Este que les habla (o escribe, mejor dicho) se dedica profesionalmente, desde hace unos 5 años, a trabajar como consultor de seguridad de la información. A lo largo de ese tiempo he dedicado muchas horas a escribir políticas y normativas relacionadas con la seguridad de los sistemas informáticos, y entre ellas, cómo no, alguna que define los principios de un buen sistema de control de acceso a los sistemas.

Una de las cosas que explicas ahí es que, por muy robustos que sean los mecanismos que protegen el sistema contra accesos no autorizados, la seguridad de ello depende de que el usuario escoja una contraseña suficientemente segura para acceder a los servicios que posea: que sea larga, fácil de recordar pero difícil de adivinar, con caracteres alfanuméricos y especiales, que se cambie periódicamente, etc.

Y estás tan inmerso en este día a día que piensas, inocente de ti, que los usuarios son conscientes de ello y que se esfuerzan por elegir una buena contraseña, porque se preocupan por la seguridad de sus datos; del mismo modo que se preocupan por la seguridad de sus casas y ponen puertas blindadas, guardan sus llaves en un lugar seguro y no abren la puerta a extraños.

Y un buen día, de repente, naufragando por la red, te encuentras con una antigua estadística, publicada por un reconocido informático norteamericano, que muestra las 10.000 palabras más utilizadas como contraseña por los usuarios, obtenidas de una lista real de unos 6 millones de pares usuario/contraseña, de las muchas que frecuentemente se se revelan en Internet.

Y te quedas atónito viendo que la palabra más utilizada como contraseña es "password", seguida de cerca por "123456" y por "12345678". Y te sorprendes aún más cuando descubres que  90% de la gente utiliza alguna de las 1000 primeras palabras de la lista. Y te entran ganas de llorar cuando lees que sólo un 0,18% ... ¡un 0,18%!... utiliza contraseñas únicas (no repetidas por nadie más).

Y es entonces cuando tomas conciencia de que da igual todo el trabajo y el tiempo que dediques a esto. Mientras existan usuarios así... la seguridad de la información es pura falacia.

El hundimiento del Titanic en tiempo real

Habida cuenta del nombre de este blog y teniendo en cuenta las fechas en que estamos, sería imperdonable que me olvidara de comentar que estos días se cumple un siglo del desastre del RMS Titanic, el mayor transatlántico de lujo de su época. El buque partió en su viaje inaugural desde el puerto de Southampton el 10 de abril de 1912, rumbo a Nueva York, y se encontró con su fatídico destino a las 23:40 de la noche del 14 de abril, al sur de las costas de Terranova, cuando un iceberg rasgó su casco condenandolo a un agónico naufragio en medio del Atlántico.

Es una historia que todos conocemos y que a mi, personalmente, siempre me ha cautivado por todo lo que la rodea: por lo épico y misterioso del hundimiento, por la serie de pequeñas y desafortunadas coincidencias que desembocaron en el desastre, por la hipotética profecía de la novela"Futility, or the Wreck of the Titan" publicado catorce años antes y que narra una historía que guarda semejanzas asomborosas con la del Titanic. Pero sobre todo porque siempre he tenido esa extraña certeza de que aquel iceberg, junto con esas fatales coincidencias, no fueron sino una magistral jugada del destino que, como el niño que se divierte aplastando hormigas con su dedo, encontró el momento idóneo para burlarse de la soberbia innata de los hombres y ahogar su orgullo y arrogancia en el frío océano. Un auténtico "¡ZAS!, en toda la boca" para aquellos que presumían de un barco insumergible.

Aprovechando que la historía vuelve a ponerse de moda, nos la volverán a contar decenas de veces en cine y en televisión: para empezar una miniserie que emite Antena 3, desde el domingo y, cómo no, la reposición en los cines del Titanic de James Cameron, esta vez en 3D (merece la pena volver pagar sólo por ver de nuevo cómo se hunde DiCaprio :).

Pero si lo que queréis es volver a revivir la historía de un modo diferente, el Museo Marítimo del Atlántico ha abierto una cuenta en Twitter, con el nombre @TitanicRealTime, en la que van narrando día a día la historia del hundimiento del Titanic como si estuviera ocurriendo en la actualidad. En sus tweets se recogen, desde el 10 de Marzo, los comentarios del capitán, de la tripulación y de los ingenieros, los pensamientos e inquietudes de los pasajeros antes de iniciar el viaje, incluyendo algunas fotos de la época, etc. Una diferente y curiosa forma de vivir el mayor desastre del experiencia como si fuera hoy.

Cuarto premio en "El pie de foto del lector 2011"

Suelo participar, cuanto mi agenda me lo permite, en diversos concursos, loterías y sorteos de todo tipo.. generalmente de cosas sencillas, sin grandes pretensiones. Y como nos ocurre a la mayoría que no estamos tocados por la varita de la diosa Fortuna,  me tengo que consolar con repetirme a mi mismo aquello de "lo importante es participar".

Pero esta vez, aunque por los pelos y con tensión hasta la ultima votación, puedo decir con orgullo que he quedado cuarto clasificado en el  Pie de Foto del Lector de 2011 que organiza el blog del ínclito misántropo. Un concurso en el que los lectores del blog proponen un pie de foto -a cual más bromista, ingenioso y transgresor- para titular las instantáneas que se publican al final de cada Gran Premio de F1. Las risas y los buenos ratos están asegurados, así que os invito a todos a participar. Como veis, no hace falta saber mucho de F1 para lograr, al menos, un cuarto premio :D.

De acuerdo, hace casi dos meses que salió el post con los reusltados, pero es que hasta hace unos días no recibí mi trofeo, que podéis ver en la cabecera del post: una flamante maqueta, escala 1:37, del RedBull RB7 con el que Sebastian Vettel se proclamo campeón del Mundial de F1 2011.

Muchas gracias a a Il Venturetto y a todos los que votaron mis pies de foto, por este inmerecido galardón.

¡Estamos en los medios!

Gracias a este comentario anónimo, me entero de que este vuestro blog ha aparecido en la radio. ¡Sí, así es!. Concretamente en el programa La segona hora  (la segunda hora) que se emite en la emisora catalana CAT1 de lunes a viernes. Se trata, como ellos mismos se denominan de un "espacio de investigación con mucho humor".

En realidad no hablan del bog en concreto ni de mi, aunque indirectamente en algún momento creo me halagan con el inmerecido apelativo de hacker (no estoy seguro porque mi catalán es más bien nulo). El objetivo del espacio era hablar de los HOYGAN, esa especie inculta y maleducada de usuarios que sólo sabe pedir imposibles y con faltas de ortografía capaces de quemarte la retina.

En su búsqueda llegan a este blog y, en concreto, a la entrada sobre el TomTom en el N95 que escríbí allá por el 2008 (que es, con mucho, la entrada más visitada del blog) y que, por supuesto, cuenta con alguno de estos personajes entre sus comentaristas. Desde aquí describen algunos de los HOYGANs que pueblan esa entrada y, en concreto el desternillante episodio de supercachitas88, "el impaciente", un HOYGAN de los de libro, hábilmente respondido y desarmado por nuestro amigo Il Venturetto.

Os dejo con el audio del espacio en concreto que fue emitido el Viernes 23 de Marzo. Está en catalán pero más o menos se entiende bien y la gracia con la que cuentan el asunto no tiene desperdicio. El asunto comienza más o menos a los 50 segundos. Disfrutad:

Si tenéis problemas con el reproductor embebido, también podéis escucharlo en la misma página de RAC1 pinchando en este enlace o, si lo deseáis, descargarlo desde aquí.

Por último, quiero dar las gracias tanto al que envío la noticia en concreto al programa de radio como al que dejó el comentario en la antedicha entrada. Aún no salgo de mi asombro. ¡Mil gracias!

10 preguntas claves en una entrevista de trabajo

Llamadme ingenuo, pero soy de los que piensan que una entrevista de trabajo debe servir, en última instancia, para valorar tu capacidad de trabajar de forma eficaz y eficiente en el puesto ofertado. Entiendo que eso incluye no sólo comprobar tus conocimientos y experiencia de cara al puesto, sino verificar que tu personalidad y forma de ser encaja en el entorno de trabajo.

Sin embargo, en muchas entrevistas es fácil encontrarse con preguntas que, a mi entender, no sirven en absoluto para este propósito y lo único que consiguen es descolocarte de cara al entrevistador y ponerte a la defensiva. Estas preguntas pueden ser muy útiles en determinados procesos de selección para puestos muy concretos, pero no para todos.

Por ejemplo, una pregunta del estilo ¿qué puedes aportar tú a esta empresa más que otro candidato? o dicho de otra forma ¿por qué debería contratarte a ti y no a otro? puede ser muy útil para un puesto competitivo (comercial, agente de bolsa, etc.), pero cuando te hacen esta pregunta para un puesto en que impera el trabajo en equipo (lease programador o analista) creo que es innecesario.

La última vez que me hicieron esa pregunta en una entrevista de este estilo respondí sinceramente: "No conozco al resto de candidatos ni creo que tenga que tener cualidades especiales. Simplemente creo que soy bueno en lo que hago y que valgo para este puesto tanto como los demás".

No me cogieron.

Así que, para que no os pase como a mi, más vale que echéis un vistazo al siguiente artículo donde nos dan unas pautas para ir bien preparado a una entrevista y dar en el clavo cuando hagan esas preguntas retorcidas y perversas que parecen sacadas de un examen para internarte en psiquiátrico:

Diez preguntas clave para bordar una entrevista de trabajo

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[Libro] Trilogía de Escipión el Africano

Hace unos días terminé de leer -y de disfrutar- los tres libros que componen la saga histórica de Escipión el Africano, escritos por Santiago Posteguillo. Y como no podía ser de otra forma vengo a recomendaros fervientemente su lectura.

Los tres libros -por orden: "Africanus, el hijo del cónsul"; "Las legiones malditas" y "La traición de Roma"- narran, en forma de novela histórica, la vida de uno de los más poderosos generales y estrategas militares que dio la Antigua Roma: Publio Cornelio Escipión, "el Africano". Un general que estaba destinado a cambiar el curso histórico de una ciudad que se debatía entre las luchas internas del Senado y el miedo por el asedio constante del gran Aníbal Barca, general en jefe de la temible Cartago.

Desde su infancia y juventud hasta el ocaso de su vida, los libros nos narran el desarrollo de la Segunda Guerra Púnica con las batallas por la conquista de los territorios de Hispania, el asedio a Cartago Nova, o el destierro y la redención de las Legiones Malditas en la histórica batalla de Zama, entre otras muchas  luchas épicas. No sólo lo militar tiene cabida en la historia, sino también los constantes enfrentamientos políticos con los senadores Fabio Máximo y Catón, decisivos en el devenir del futuro de Roma, o aspectos más mundanos como el amor de su esposa Emilia, la amistad incondicional del general Cayo Lelio, o las historias paralelas que condimentan el hilo principal: la del escritor Tito Macio Plauto o la de la esclava Netikerty, entre otras.

Sólo puedo decir que son tres libros deliciosos y apasionantes, escritos en un lenguaje directo y sin grandes giros literarios, de forma que se hacen muy amenos de leer. El ritmo de la saga es muy ágil en todo momento, en especial a la hora de narrar las batallas -parece que lo estés viviendo desde el centro mismo del campo de batalla- y su lectura, a pesar de que el libro más pequeño sobrepasa las 700 páginas, no se hace pesada en absoluto. Todo lo contrario: engancha desde la primera página, sin remedio.

Lo más sorprendente es que, según vas leyendo, el argumento parece una trama de ficción, urdida por el mejor guionista de cine para traernos una historia al más puro estilo Hollywood... y sin embargo, todo lo que se narra es historia pura: las batallas transcurrieron de principio a fin como se detalla en los libros; las intrigas políticas en el Senado de Roma ocurrieron; muchos de los personajes militares y civiles que acompañan a Escipión durante su vida existieron realmente. Aunque obviamente el autor ha de tomarse ciertas licencias por el bien de la novela, esta obra destaca por su rigor histórico: en esta ocasión la realidad supera la ficción. Y así lo quiere reflejar Santiago Posteguillo al final del capítulo de agradecimientos del último libro (La traición de Roma): "[...] gracias a Publio Cornelio Escipión por existir y por tener una historia tan absolutamente extraordinaria que contar".

Sin duda, son tres libros de obligada lectura para todos aquellos a los que os guste la Historia de Roma.  Y para el resto, también.


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Enlaces:

Página oficial de Santiago Posteguillo: www.santiagoposteguillo.es
Los libros en Amazon:
   Africanus, el hijo del Cónsul
   Las Legiones Malditas
   La traición de Roma

De vuelta

Hola... ¿hay alguien ahí?

Lo sé. Llevo casi un año sin dar señales de vida y alguno ya me lo estaba echando en cara, con mucha razón. No voy a poner excusas. He abandonado el barco a su suerte, como un vulgar Schettino, en este intempestivo océano digital. Pero no ha sido mi intención huir definitivamente: simplemente me caí en un bote salvavidas y la deriva me llevó hacia la costa, eso es todo.

Pero tranquilos, sigo aquí... no me ha ocurrido nada malo. Y por lo que veo a vosotros tampoco. ¿De verdad, todavía queda alguien?. Eso espero, porque sigo empeñado en continuar este viaje a ninguna parte.

Durante mi ausencia han pasado muchas cosas que, en otra hora, hubiera reseñado con gusto: el movimiento 15M y "los indignados", el alto el fuego de ETA, el previsible cambio de gobierno, la imparable Ley Sinde y sus gemelas internacionales (SOPA, PIPA, ACTA...), el cierre de Megaupload, etc. En fin, tantas que parece que haya pasado una vida entera. ¡Si hasta Blogger ha actualizado su interfaz! :)

Pero no pienso aburriros con un resumen de cosas que ya conocéis mejor que yo. Hoy simplemente quiero deciros que no me he ido y que me tenéis como siempre a vuestra disposición.

¡Soltad amarras!

El que tenga oídos, que oiga...

(Si no ves el vídeo, pulsa aquí)

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Acuerdos y mentiras de la Ley Sinde

Como ya sabréis por todos los medios (des)informativos, finalmente PSOE, PP y CiU han llegado a un acuerdo in extremis para incluir algunas enmiendas de los Populares a la ley Sinde, a cambio de su apoyo a la misma en el Senado. Así que, finalmente, si nada ni nadie lo impide, la Disposición Final Segunda volverá a incluirse en la Ley de Economía Sostenible y será aprobada en breve por el Congreso.

La aparente "sensatez" que mostraron los populares enfrentándose a esta Ley en el Senado el pasado mes de Diciembre, se ha disipado como el humo cuando finalmente han aceptado la misma, sin más que incluir unos cambios poco sustanciales, que no cambian ni corrigen en absoluto los aspectos más conflictivos de la misma.

Pero no es esto lo que más me sorprende. Supongo que, nos guste o no, los políticos están para esto: vender sus voluntades a cambio de un puñado de votos y cambiar de principios según sople el viento en una u otra dirección. Y a veces alguno hasta se acuerda de los ciudadanos. Pocas veces.

No. Lo que me quema la sangre es que, encima, nos tomen por idiotas. Me faltan dedos en las manos para contar las veces que he oído la frase (más o menos literal): "el acuerdo entre PP y PSOE sobre la Ley Sinde permite aumentar las garantías jurídicas de los afectados, blablabla..." (por ejemplo: 1, 2, 3 ...).

¡NO! ¡MENTIRA! ¡No aumenta garantía jurídica alguna! Los jueces siguen siendo meras marionetas del proceso, puestos ahí como tapadera para darle esa apariencia de protección judicial. Los jueces, como antes, siguen sin poder entrar a valorar el fondo del asunto (la legitimidad o ilegalidad de los enlaces a contenidos) sino que, básicamente, su función será la de autorizar la identificación del propietario de la página y la ejecución de las medidas para cerrar el servicio (o retirar los contenidos que vulneran la propiedad intelectual) siempre y cuando  no resulten afectados los derechos contemplados en el artículo 18, puntos 1) y 3) de la Constitución (que hablan del derecho al honor, a la intimidad personal y familiar, a la propia imagen y al secreto de las comunicaciones).

En resumen, que quien decide realmente no es el juez, que visto lo visto autorizará en casi todos los casos, sino la famosa Comisión de Propiedad Intelectual que, dicho sea de paso, está formada exclusivamente por miembros de varios Ministerios del gobierno. ¿Dónde están esas "garantías jurídicas"?

Que conste que no lo digo yo, que soy lego en  la materia, sino que lo dicen abogados expertos en estas lides como David Bravo, Sánchez Almeida o David Maeztu, entre otros...

Otra mentira muy escuchada últimamente es que "por fin se había llegado a un consenso". ¿Consenso? ¿Con quién? Porque aquí, que yo sepa, el único que ha intentado de verdad llegar a un consenso ha sido Álex de la Iglesia, que tuvo la valentía de ponerse donde nadie se atrevió y actuar de mediador entre internautas, productores, artistas, políticos y demás afectados, convocando una reunión para intentar llegar a un CONSENSO de verdad, con mayúsculas, como debe llegarse: dialogando entre todos para buscar soluciones reales y viables.

Visto el ajetreo que ha habido durante este fin de semana pasado en varias redes sociales y blogs, lo ha intentado, de verdad. Pero su esfuerzo no ha servido de nada a pesar de la voluntad de diálogo de muchos, de uno y otro lado. Y no ha servido porque aquí los únicos que han dialogado -entre ellos, claro está- han sido los políticos y siempre de espaldas al resto del mundo. 

Al final, el cineasta es la primera víctima de la Ley Sinde, ya que, en un acto de coherencia que le honra, ha decidido dimitir como presidente de la Academia de Cine Español. Su artículo merece una lectura, porque es un ejemplo de sensatez.

Y no es el único del gremio que se planta.  Pero al PP y al PSOE les da igual... ellos ya tienen su "consenso" y sus misteriosas "garantías jurídicas" que nadie entiende. Y no les suben los colores, ni a ellos ni a los medios de comunicación afines, cuando de contar mentiras se trata. Ni a la hora de tomarnos por idiotas.

En fin, veremos en qué acaba todo esto, porque me da la sensación de que este despropóstio de ley todavía va a dar muchos bandazos y volteretas. Seguirá dando que hablar y que escribir.

Sony PRS-650: ¡A leer se ha dicho!

No quiero parecer presuntuoso ni soberbio, pero tengo que decirlo: debo ser extremadamente bueno para que los Reyes Magos hayan vuelto a agasajarme con valiosas dádivas y presentes, como viene siendo habitual estos últimos años. Voy a empezar a pensar que realmente me lo merezco y todo.

Bromas aparte, os presento la última preciosidad que me han traído:

Sí. Un lector de libros electrónicos. Concretamente el Sony PRS-650

Este modelo es uno de los últimos que Sony ha puesto en el mercado, y en el que, según dicen los que saben, se ha volcado en mejorar su ya demostrada calidad de modelos anteriores.

Una de las mejoras que trae este modelo respecto a los anteriores y a otras marcas de la competencia, es la tecnología E-Ink Pearl que consigue una mayor nitidez y contraste en la presentación de la tinta electrónica. A esta novedosa tecnología, que de momento sólo comparte con el nuevo Kindle 3 de Amazon, hay que añadir el aumento de los niveles de grises de 8 a 16, ideal para ver fotografías (en B/N, claro).

Otro aspecto que resulta muy innovador es el sistema de pantalla táctil que han incorporado. En lugar de añadir una capa más a la pantalla para lograr esta capacidad (como se viene haciendo en la mayoría de dispositivos móviles), han optado por utilizar tecnología de infrarojos que permite detectar cuando se toca la pantalla. De esta forma se logra una gran sensibilidad (basta rozar la pantalla para obtener una respuesta) y se evitan los molestos brillos y pérdida de claridad que conlleva agregar una capa táctil.

Esta pantalla táctil permite subrayar sobre el libro que estemos leyendo (trae un stylus incorporado) e incluso tomar notas manuscritas al margen.

También incorpora dos ranuras para tarjetas SD y Memory Stick, lo que permite ampliar su ya de por si suficiente capacidad para, además de añadir la consabida librería, agregar nuestra colección de música preferida para escucharla mientras leemos el último betseller del año.

Otro punto a favor, y para mi muy importante, es su diseño compacto (no necesita disponer de teclado lo que permite reducir sus dimensiones) su ligereza y el diseño metálico que le confiere un aspecto más robusto que otros lectores, que parecen fabricados con plástico baratucho.

No voy a seguir contanto las ventajas de esta maravilla de lector, porque podéis verlo vosotros mismos en los diferentes análisis que podéis encontrar por San Google. Aunque sí mencionaré un par de desventajas: su todavía elevado precio (250 euros) y la escasez de stock en tiendas, provocada por la mala distribución de la que hace gala Sony con estos dispositivos.

Afortunadamente, ninguna de estas dos me ha afectado esta vez a mi. ;-)

Hala. Me voy a leer un rato...

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Feliz Año

1 de Enero de 2011. 

Otro año más que nos deja, llevándose tras de sí todas esas de alegrías, tristezas, sinsabores, esperanzas y sueños que cada uno hemos ido acumulando durante 365 días de vida rutinaria.

Otro año más para hacer esa despiadada lista de propósitos imposibles con la que enmendar nuestros errores pasados y conseguir ser un poco más felices.

Otro año más en que cada uno buscará las razones que mejor encajen con él, para convertir su gris existencia en una Vida Nueva.

Otro año más para volver a desearos que la felicidad llame por fin a vuestra puerta, que los sueños dejen de ser mejores que la realidad y, sobre todo, que este año no sea un año más, sino que sea... ¡el mejor año de vuestra vida!

Castigo a la Ley Sinde

Como ya sabréis por los medios, hoy era el día en que la famosa "Ley Sinde", enmarcada dentro de la controvertida Ley de Economía Sostenible, iba a pasar el trámite de su aprobación, de forma urgente y acelerada, por la Comisión de Economía para su posterior presentación en el Senado.

Ya nos la quisieron colar una vez, durante el puente de San José de este año, cuando aprobaron el proyecto de ley sin cambiar una sola coma, mientras todos miraban a otro lado. Ahora han intentado utilizar un procedimiento de tramitación de urgencia -poco común para tratar leyes de esta trascendencia-, con la intención de aprobar la ley sin pasar por el pleno del Congreso y el consabido debate parlamentario.

Afortunadamente, a tenor de las declaraciones de los partidos antes de la votación, parece que al Gobierno le saldrá el tiro por la culata y se quedará sólo en la votación de la Comisión. Todos los grupos representados en la misma, a excepción del PSOE, se han opuesto a la tramitación de la Ley sin las enmiendas propuestas y han manifestado su intención de rechazarla igualmente en el Senado si no se realiza una profunda revisión del texto que garantice una adecuada protección de los derechos fundamentales. Todas estas prisas, que ahora ya sabemos a qué venían, gracias a WikiLeaks, no parece que le vayan a servir de nada.

No obstante, habrá que esperar a esta misma noche -o quizá mañana- para conocer el resultado final de la votación. A partir del 18 de Enero, la Ley se debatirá en el Senado y veremos entonces si las posturas se mantienen igual.

Sobra decir esto, pero resulta difícil confiar en un Gobierno que se ha vendido a todas las grandes industrias posibles a cambio de un puñado de apoyos, que es capaz de dejar que otros gobiernos le dicten las leyes que tiene que escribir y lo que es peor: que sea capaz de poner los derechos fundamentales de sus ciudadanos en manos de un grupo de lobbies particulares, olvidándose de que ese papel le corresponde a los jueces.

Buried (enterrado)

¿Quien no ha tenido alguna vez la pesadilla de ser enterrado vivo? Seguro que la mayoría sentís escalofríos y angustia sólo de pensarlo.

Esta idea, tan sencilla como macabra, es la base sobre la que se desarrolla la película Buried, un trabajo magistral del director español Rodrigo Cortés, no apta para cardiacos ni claustrofóbicos.

Paul Conroy es un contratista civil americano que trabaja en Irak, y que repentinamente se despierta maniatado y encerrado en una caja de madera. Un teléfono movil con escasa cobertura, un mechero y un lápiz son sus únicos compañeros de entierro y los únicos medios con los que podrá intentar salir. Una escasa hora y media de angustia y suspense que pondrán a prueba tus nervios.

He de reconocer que fui a verla sin demasiadas expectativas, ya que no había oído mucho sobre ella (ni siquiera sabia que era de produción española) pero sali tremendamente encantado y sorprendido por la capacidad del director de crear suspense y acción, en un escenario tan poco propicio para ello como un ataúd: la escasez de oxígeno, la batería menguante del móvil, la falta de luz, el silencio... todo ello en una atmosferá irrespirable que te mantendrá clavado en la butaca hasta el impactante desenlace.

Asfixiante. Sin más.
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Limpiando el barco...

Cuando se navega sin rumbo fijo, llevado por la corriente de este mar incesante que es Internet, uno tiende a dejar que las cosas se oxiden y envejezcan lentamente, perdiendo la frescura y el brillo que antes las hacía atractivas e importantes.

Por ello he dedicado algo de tiempo a intentar adecentar este barco, despejando la bodega de lastres y escombro, reparando el mástil y remendando los desperfectos que poco a poco lo han ido convirtiendo en un viejo navio pasado de moda. Como veis, prefiero las cosas sencillas, sin muchos artificios que estorben a los pocos navegantes de paso que vienen por aquí y les hagan el viaje pesado.

Espero que os guste... Yo, mientras tanto, voy a izar las velas para buscar de nuevo viento a mi favor.

Brujas, la Venecia del Norte

Incluído dentro de nuestro viaje a París, tuvimos ocasión de realizar una excursión de un día a la ciudad belga de Brujas, cuyo centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en el año 2000.

El nombre de Brujas tiene su origen en el término flamenco brug, que significa "puente", y que da una idea de lo que nos vamos a encontrar al llegar a está pequeña joya del norte de Europa, rodeada por estrechos canales, y plagada de puentes, pasareles y embarcaderos. No en vano, se la conoce como la Venecia del Norte.

El centro histórico de Brujas es tan maravilloso como pequeño, y puede disfrutarse tranquilamente durante un fin de semana. Su mayor atractivo sin duda alguna, son las formidables construcciones arquitectónicas que mantienen su esencia medieval y que parecen transportarte como por arte de magia a otras éspocas de gran esplendor. Una ciudad peculiar también por su cultura y sus gentes, hospitalarias y siempre alegres, donde predomina la paz por encima del estrés de otras capitales, y donde curiosamente las bicicletas suelen ser más peligrosas para el peatón que los coches.

Los lugares más distintivos de la ciudad, que no los únicos, son: la Plaza Mayor con su pintoresco mercadillo cubierto, presidida por el Campanario municipal, una de las pocas torres que no está dedicada al culto religioso; la plaza de Burg donde se encuentra el Ayuntamiento y edificios representativos como la Iglesia de la Santa Sangre; la Iglesia de Nuestra Señora con su enorme torre de ladrillo (actualmente en restauración); El Beguinaje Ten Wijngaerde, un bellísimo paraje que actualmente se ha reconvertido en monasterio; y por supuesto, cómo no, los canales que bañan la ciudad y que la convierten en un paraje mágico donde los haya. Pueden recorrerse en barca, en la que un guía nos irá enseñando los rincones más bellos de Brujas.

No hubo tiempo en apenas medio día a verlo todo. Dicen que la verdadera belleza de esta ciudad sólo se descubre por la noche, cuando las calles quedan desiertas, los canales en calma y el caminante se siente como el único dueño de una ciudad que, ahora sí, le revela todos sus secretos.

Así que, sin duda, volveré para comprobarlo.

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PD: Podéis ver mis fotos de París y Brujas en el album de Flickr
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La Ciudad de la Luz

Si algo tiene París que llame la atención cuando uno pone los pies por primera vez en sus históricas calles, es la inmensidad de sus monumentos. Todo en París parece exageradamente grande: plazas gigantescas que no terminas de cruzar nunca, jardines con paseos interminables, palacios generosamente amplios y largos hasta el infinito, iglesias que rozan el cielo...

Una grandeza que da vértigo y te hace empequeñecer como Gulliver en el país de Brodingnag. Y sin embargo, esta grandeza es la que hace París una ciudad tan imprescindible. Da la sensación de que uno va a perderse sin remedio en cuanto gire la primera esquina. Pero no importa, porque en cada calle se descubre la historia que está impregnada en los edificios, todos ellos históricos y destacables. Perderse en París es precisamente la gracia del asunto. París es, en resumen, un monumento único.

El encanto de recorrer las calles de la ciudad del amor, de arriba abajo, es algo que no se encuentra en ningún otro lugar: dejarse contagiar del aire bohemio y la naturalidad de sus gentes, de los cafés tradicionales, de los paseos junto a la orilla del Sena, de las fuentes rodeadas de lectores y parejas ajenas a la manada de turistas.

Hacer una lista de cosas que hay que ver y que hacer en París sería una tarea interminable, e inútil. El centro de la ciudad, como digo, es para perderse durante días sin parar de caminar: siempre encontrarás algo que no viste ayer, una iglesia sin nombre o un pedazo de muralla medieval. Hay que subir a lo alto de la torre Eiffel y contemplar la inmensidad de la ciudad que tenemos a nuestros pies para darse cuenta de lo que digo.

Como resumen extremadamente resumido y nada exhaustivo os enumero las cosas que, en mi opinión, merece la pena visitarse cuando se dispone de pocos días: Además de la subida a la Torre Eiffel (los más valientes podéis hacerla a pie), la inevitable visita a las Tullerías y el Museo del Louvre (en el que además de la archiconocida Gioconda –casi inapreciable tras la cortina de japoneses- también merecen la pena las antiguedades mesopotámicas, egipcias y etruscas, el Louvre medieval, los cuadros del renacimiento, etc ); los interminables Campos Elíseos, desde la Plaza de la Concordia hasta el Arco del Triunfo; la catedral de Nuestra Señora de París, rescatada del olvido a la fama gracias a Victor Hugo; El Palacio de los Inválidos o la Basílica del Sagrado Corazón en el bohemio barrio de Montmartre... también hay otras joyas, quizá algo menos famosas, que merecen la pena visitarse: la Plaza de los Vosgos -la más antigua de París y considerada como una de las más bellas de Europa-, los Jardines de Luxemburgo, las impresionantes vidrieras de la Santa Capilla, el Ayuntamiento de París, la magnífica colección impresionista del Museo de Orsay, o el encantador y siempre animado Barrio Latino, con su Panteón y la prestigiosa Universidad de la Sorbona.

Naturalmente que me dejo mucho en el tintero, pero en sólo cuatro días escasos siempre hay que sacrificar algunas cosas; pero eso sí, sin dejar de apuntarlas en nuestra agenda de viaje, para completar la visita en el próximo viaje a París, donde siempre se debe volver.

PD: Las fotos no son mias. Cuando las tenga listas podréis ver algunas en mi galería.

Origen: la película

Origen (Inception, en su versión original) es una de esas extrañas películas que parece obra de una mente desequilibrada, de un paranoico atiborrado de pastillas al que se le ha ocurrido una idea genial y tiene que llevarla a cabo como sea. Afortunadamente, un loco como Christopher Nolan (autor de éxitos como The Prestige o El Caballero Oscuro, también imperdibles) sabe hilar sus locuras tan bien, que el resultado no puede ser otra cosa sino una obra maestra.

Derroche de efectos visuales espectaculares y una compleja trama que va retorciéndose a medida que avanzamos y en la que resulta fácil perderse si no se presta la debida atención (prohibido ir al baño en mitad de la película. :-P), son las bazas de esta gran cinta dirigida por Nolan. En esta ocasion, el director nos sumerge en el surrealista mundo de los sueños para desarrollar una historia realmente enrevesada y trepidante sobre ladrones de ideas, subconscientes atormentados y escenarios inverosímiles.

Reconozco que me encantan todos aquellos temas que están relacionados con sueños, sueños dentro de sueños, paradojas espacio-temporales, lugares imposibles... y posiblemente eso haga que me enganche más a este tipo de películas. Soy uno de esos frikis raros que en lugar de conformarse con entender la película, intenta buscarle otra vuelta de tuerca al porqué de cada detalle.

Podría daros un adelanto del inicio de la historía, pero creo que no es necesario. Casi todos sabéis de qué va la historia y cualquier cosa nueva que os diga podría ser un spoiler. Para los que queráis algo más, a acontinuación os dejo el trailer.

Sólo dos últimos consejos: estad bien atentos a todos los detalles porque todo es importante, y por favor... NO compréis palomitas.

(Si no ves el vídeo, pulsa aquí)

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Optimismo e ilusión

De vuelta tras unas cortas pero "durísimas" vacaciones, de las que daré debida cuenta, regreso con las pilas cargadas y dispuesto a seguir dandoos el coñazo con los temas que me plazcan.

Hoy os traigo un par de vídeos que me recomendaron hace tiempo. Se trata de una conferencia sobre optimismo e ilusión, impartida por Emilio Duró, licenciado en Ciencias Económicas y profesor colaborador de múltiples universidades y, sobre todo, un gran comunicador. Se trata de un repaso sobre la receta del éxito en la vida: el porqué hay gente que triunfa y gente que no, sobre el camino a la felicidad que tanto perseguimos en la vida y cómo debemos afrontar nuestro día a día con ilusión.

Así dicho podéis pensar que esta es la típica charla aburrida de un iluminado que te suelta un montón de palabras bonitas para al final no sacar nada en claro. Pero no. Emilio Duró tiene la capacidad de amenizarte la charla con anéctodas e historias divertidas, y al mismo tiempo fusilarte con las verdades más hirientes, esas que siempre intentamos negar, y que te hacen plantearte muchas cosas seriamente. Al final no sabes si reir o llorar, pero lo que sí es seguro es que no te dejará indiferente.

La conferencia está dividida en dos partes de casi una hora cada uno. Aunque a primera vista os pueda parecer pesado, la verdad es que en absoluto se hace largo. Todo lo contrario; posiblemente al final os quedéis con ganas de más.

Emilio Duró - Optimismo e Ilusión (Parte 1):

(Si no ves el vídeo, pulsa aquí)

Emilio Duró - Optimismo e Ilusión (Parte 2):

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Recibiendo a Froyo

Al final no se ha hecho de rogar. Empezaba a temer que, como ha sucedido en otras ocasiones, la actualización del firmware fuera retrasada por Orange durante semanas y semanas, por razones oscuras e inexplicables...

Pero no. Esta vez, y sin que sirva de precedente, he de quitarme el sombrero ante la operadora francesa por su rapidez. Hoy mismo, apenas un día después del fin de semana anunciado para la actualización de los terminales libres, me ha llegado la actualización del firmware via OTA: versión de compilación 2.09.405.8 (90 MB).

Acabo de proceder a la descarga e instalación y de momento todo ha ido sobre ruedas. A primera vista no resulta un cambio espectacular  De hecho, al fin y al cabo, se trata de una actualización menor (de 2.1 a 2.2). Pero si nos paramos a probarlo tranquilamente veremos que las novedades más interesantes están precisamente en lo que no se ve a primera vista: en la navegación, mucho más fluida y rápida; en la cámara, también más rápida en sacar instantáneas y espectacular con el video a 720p, en la ejecución de las aplicaciones, en la gestión de la memoria, etc.

En fin, seguiré probando... Los que ya lo tengáis ¡a disfrutarlo!


ACTUALIZADO (21:13 horas)

Al parecer no todas las HTC Desire de Orange van a recibir la actualización de Froyo inmediatamente. Únicamente la han recibido aquellos terminales de Orange que son "no Branded", es decir, no personalizados por la operadora. Afortunadamente el mío estaba dentro de éstos.

Los terminales branded aún deberán esperar unas semanas. Así que, de momento, retiro lo dicho respecto a la rapidez de Orange, a la espera de ver cómo resuelven esta situación.

Para saber si tu terminal es o no branded puedes comprobar los datos del firmware de tu telefono (en Ajustes -> Acerca del teléfono -> Información de software) y compararlos con los listados en este post de HTCMania:

http://www.htcmania.com/showthread.php?t=112785

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