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27 de junio de 2012

[Libro] Los Asesinos del Emperador

Nuevamente, tras la trilogía de Escipión "el Africano", os traigo una reseña del último libro de Santiago Posteguillo, un autor que ya se ha hecho un hueco entre los mejores escritores de novela histórica, por saber combinar con maestría el rigor histórico con unas tramas trepidantes.

La historia narrada en "Los asesinos del emperador" nos sitúa en una de las épocas más convulsas de la historia de Roma: tras la guerra civil posterior al asesinato de Nerón y las luchas por el poder, Tito Flavio Vespasiano toma el gobierno del imperio, dando inicio a la dinastía Flavia, la más corta de todas las dinastías de emperadores. Al final de la misma asciende al poder Tito Flavio Domiciano, uno de los  más crueles y despiadados tiranos que tuvo Roma, y cuya forma de gobierno le llevó a ser objeto de una conspiración interna para acabar con su vida.

Sin embargo, contrariamente a los esperado, el libro no sigue esta línea cronológica. En primer lugar nos sitúa casi al final de la historia, en los días anteriores al intento de asesinato de Domiciano, para a continuación retroceder 30 años en la historia, hasta el comienzo de la guerra civil. En mi opinión, un gran acierto hacerlo así pues sólo de esa forma, conociendo lo que vendrá después, el lector comprende adecuadamente cómo se forjan poco a poco el odio y el miedo en los círculos del emperador, y como desemboca todo ello en una trama urdida hasta el último detalle para poner fin a su tiranía.

Y en medio de todo esto, la construcción del mayor anfiteatro del mundo: el anfiteatro Flavio, posteriormente conocido como el Coliseo; la conquista de Jerusalén por Tito, hijo del emperador Vespasiano; la erupción del Vesubio y la destrucción de Pompeya; la persecución de los cristianos y judíos; las luchas en las fronteras del Norte, y un sinfin de historias paralelas.

Durante todo ese tiempo, un personaje llamado Marco Ulpio Trajano, inicialmente sin aparente protagonismo en las tramas imperiales, va forjando su historia desde el silencio y el trabajo constante como legatus de las legiones del Norte, hasta convertirse en uno de los militares más respetados de la época y temido hasta por el propio César. Todo ello le llevaría, a la postre y a pesar de su origen hispano, a ocupar el salón del trono como emperador en el año 98 d.C.

No cuento más porque es una historia realmente magnifica en la que, a pesar de su millar de páginas, merece la pena sumergirse y descubrir hoja a hoja como te atrapa la historia, los personajes y sus luchas internas por sobrevivir en una Roma grandiosa y autodestructiva.

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PD: Acabo de enterarme de que este no es sino el primer libro de otra trilogía que está preparando el autor y que narrará el reinado completo de Trajano. Sin duda, una grandísima noticia para los que, como yo, nos hemos vuelto incondicionales de este autor.
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12 de junio de 2012

El eslabón más débil


Este que les habla (o escribe, mejor dicho) se dedica profesionalmente, desde hace unos 5 años, a trabajar como consultor de seguridad de la información. A lo largo de ese tiempo he dedicado muchas horas a escribir políticas y normativas relacionadas con la seguridad de los sistemas informáticos, y entre ellas, cómo no, alguna que define los principios de un buen sistema de control de acceso a los sistemas.

Una de las cosas que explicas ahí es que, por muy robustos que sean los mecanismos que protegen el sistema contra accesos no autorizados, la seguridad de ello depende de que el usuario escoja una contraseña suficientemente segura para acceder a los servicios que posea: que sea larga, fácil de recordar pero difícil de adivinar, con caracteres alfanuméricos y especiales, que se cambie periódicamente, etc.

Y estás tan inmerso en este día a día que piensas, inocente de ti, que los usuarios son conscientes de ello y que se esfuerzan por elegir una buena contraseña, porque se preocupan por la seguridad de sus datos; del mismo modo que se preocupan por la seguridad de sus casas y ponen puertas blindadas, guardan sus llaves en un lugar seguro y no abren la puerta a extraños.

Y un buen día, de repente, naufragando por la red, te encuentras con una antigua estadística, publicada por un reconocido informático norteamericano, que muestra las 10.000 palabras más utilizadas como contraseña por los usuarios, obtenidas de una lista real de unos 6 millones de pares usuario/contraseña, de las muchas que frecuentemente se se revelan en Internet.

Y te quedas atónito viendo que la palabra más utilizada como contraseña es "password", seguida de cerca por "123456" y por "12345678". Y te sorprendes aún más cuando descubres que  90% de la gente utiliza alguna de las 1000 primeras palabras de la lista. Y te entran ganas de llorar cuando lees que sólo un 0,18% ... ¡un 0,18%!... utiliza contraseñas únicas (no repetidas por nadie más).

Y es entonces cuando tomas conciencia de que da igual todo el trabajo y el tiempo que dediques a esto. Mientras existan usuarios así... la seguridad de la información es pura falacia.

7 de abril de 2012

El hundimiento del Titanic en tiempo real



Habida cuenta del nombre de este blog y teniendo en cuenta las fechas en que estamos, sería imperdonable que me olvidara de comentar que estos días se cumple un siglo del desastre del RMS Titanic, el mayor transatlántico de lujo de su época. El buque partió en su viaje inaugural desde el puerto de Southampton el 10 de abril de 1912, rumbo a Nueva York, y se encontró con su fatídico destino a las 23:40 de la noche del 14 de abril, al sur de las costas de Terranova, cuando un iceberg rasgó su casco condenandolo a un agónico naufragio en medio del Atlántico.

Es una historia que todos conocemos y que a mi, personalmente, siempre me ha cautivado por todo lo que la rodea: por lo épico y misterioso del hundimiento, por la serie de pequeñas y desafortunadas coincidencias que desembocaron en el desastre, por la hipotética profecía de la novela"Futility, or the Wreck of the Titan" publicado catorce años antes y que narra una historía que guarda semejanzas asomborosas con la del Titanic. Pero sobre todo porque siempre he tenido esa extraña certeza de que aquel iceberg, junto con esas fatales coincidencias, no fueron sino una magistral jugada del destino que, como el niño que se divierte aplastando hormigas con su dedo, encontró el momento idóneo para burlarse de la soberbia innata de los hombres y ahogar su orgullo y arrogancia en el frío océano. Un auténtico "¡ZAS!, en toda la boca" para aquellos que presumían de un barco insumergible.

Aprovechando que la historía vuelve a ponerse de moda, nos la volverán a contar decenas de veces en cine y en televisión: para empezar una miniserie que emite Antena 3, desde el domingo y, cómo no, la reposición en los cines del Titanic de James Cameron, esta vez en 3D (merece la pena volver pagar sólo por ver de nuevo cómo se hunde DiCaprio :).

Pero si lo que queréis es volver a revivir la historía de un modo diferente, el Museo Marítimo del Atlántico ha abierto una cuenta en Twitter, con el nombre @TitanicRealTime, en la que van narrando día a día la historia del hundimiento del Titanic como si estuviera ocurriendo en la actualidad. En sus tweets se recogen, desde el 10 de Marzo, los comentarios del capitán, de la tripulación y de los ingenieros, los pensamientos e inquietudes de los pasajeros antes de iniciar el viaje, incluyendo algunas fotos de la época, etc. Una diferente y curiosa forma de vivir el mayor desastre del experiencia como si fuera hoy.


4 de abril de 2012

Cuarto premio en "El pie de foto del lector 2011"


Suelo participar, cuanto mi agenda me lo permite, en diversos concursos, loterías y sorteos de todo tipo.. generalmente de cosas sencillas, sin grandes pretensiones. Y como nos ocurre a la mayoría que no estamos tocados por la varita de la diosa Fortuna,  me tengo que consolar con repetirme a mi mismo aquello de "lo importante es participar".

Pero esta vez, aunque por los pelos y con tensión hasta la ultima votación, puedo decir con orgullo que he quedado cuarto clasificado en el  Pie de Foto del Lector de 2011 que organiza el blog del ínclito misántropo. Un concurso en el que los lectores del blog proponen un pie de foto -a cual más bromista, ingenioso y transgresor- para titular las instantáneas que se publican al final de cada Gran Premio de F1. Las risas y los buenos ratos están asegurados, así que os invito a todos a participar. Como veis, no hace falta saber mucho de F1 para lograr, al menos, un cuarto premio :D.

De acuerdo, hace casi dos meses que salió el post con los reusltados, pero es que hasta hace unos días no recibí mi trofeo, que podéis ver en la cabecera del post: una flamante maqueta, escala 1:37, del RedBull RB7 con el que Sebastian Vettel se proclamo campeón del Mundial de F1 2011.

Muchas gracias a a Il Venturetto y a todos los que votaron mis pies de foto, por este inmerecido galardón.

25 de marzo de 2012

¡Estamos en los medios!

Gracias a este comentario anónimo, me entero de que este vuestro blog ha aparecido en la radio. ¡Sí, así es!. Concretamente en el programa La segona hora  (la segunda hora) que se emite en la emisora catalana CAT1 de lunes a viernes. Se trata, como ellos mismos se denominan de un "espacio de investigación con mucho humor".

En realidad no hablan del bog en concreto ni de mi, aunque indirectamente en algún momento creo me halagan con el inmerecido apelativo de hacker (no estoy seguro porque mi catalán es más bien nulo). El objetivo del espacio era hablar de los HOYGAN, esa especie inculta y maleducada de usuarios que sólo sabe pedir imposibles y con faltas de ortografía capaces de quemarte la retina.

En su búsqueda llegan a este blog y, en concreto, a la entrada sobre el TomTom en el N95 que escríbí allá por el 2008 (que es, con mucho, la entrada más visitada del blog) y que, por supuesto, cuenta con alguno de estos personajes entre sus comentaristas. Desde aquí describen algunos de los HOYGANs que pueblan esa entrada y, en concreto el desternillante episodio de supercachitas88, "el impaciente", un HOYGAN de los de libro, hábilmente respondido y desarmado por nuestro amigo Il Venturetto.

Os dejo con el audio del espacio en concreto que fue emitido el Viernes 23 de Marzo. Está en catalán pero más o menos se entiende bien y la gracia con la que cuentan el asunto no tiene desperdicio. El asunto comienza más o menos a los 50 segundos. Disfrutad:


Si tenéis problemas con el reproductor embebido, también podéis escucharlo en la misma página de RAC1 pinchando en este enlace o, si lo deseáis, descargarlo desde aquí.

Por último, quiero dar las gracias tanto al que envío la noticia en concreto al programa de radio como al que dejó el comentario en la antedicha entrada. Aún no salgo de mi asombro. ¡Mil gracias!

20 de marzo de 2012

10 preguntas claves en una entrevista de trabajo

Llamadme ingenuo, pero soy de los que piensan que una entrevista de trabajo debe servir, en última instancia, para valorar tu capacidad de trabajar de forma eficaz y eficiente en el puesto ofertado. Entiendo que eso incluye no sólo comprobar tus conocimientos y experiencia de cara al puesto, sino verificar que tu personalidad y forma de ser encaja en el entorno de trabajo.

Sin embargo, en muchas entrevistas es fácil encontrarse con preguntas que, a mi entender, no sirven en absoluto para este propósito y lo único que consiguen es descolocarte de cara al entrevistador y ponerte a la defensiva. Estas preguntas pueden ser muy útiles en determinados procesos de selección para puestos muy concretos, pero no para todos.

Por ejemplo, una pregunta del estilo ¿qué puedes aportar tú a esta empresa más que otro candidato? o dicho de otra forma ¿por qué debería contratarte a ti y no a otro? puede ser muy útil para un puesto competitivo (comercial, agente de bolsa, etc.), pero cuando te hacen esta pregunta para un puesto en que impera el trabajo en equipo (lease programador o analista) creo que es innecesario.

La última vez que me hicieron esa pregunta en una entrevista de este estilo respondí sinceramente: "No conozco al resto de candidatos ni creo que tenga que tener cualidades especiales. Simplemente creo que soy bueno en lo que hago y que valgo para este puesto tanto como los demás".

No me cogieron.

Así que, para que no os pase como a mi, más vale que echéis un vistazo al siguiente artículo donde nos dan unas pautas para ir bien preparado a una entrevista y dar en el clavo cuando hagan esas preguntas retorcidas y perversas que parecen sacadas de un examen para internarte en psiquiátrico:


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1 de marzo de 2012

[Libro] Trilogía de Escipión el Africano


Hace unos días terminé de leer -y de disfrutar- los tres libros que componen la saga histórica de Escipión el Africano, escritos por Santiago Posteguillo. Y como no podía ser de otra forma vengo a recomendaros fervientemente su lectura.

Los tres libros -por orden: "Africanus, el hijo del cónsul"; "Las legiones malditas" y "La traición de Roma"- narran, en forma de novela histórica, la vida de uno de los más poderosos generales y estrategas militares que dio la Antigua Roma: Publio Cornelio Escipión, "el Africano". Un general que estaba destinado a cambiar el curso histórico de una ciudad que se debatía entre las luchas internas del Senado y el miedo por el asedio constante del gran Aníbal Barca, general en jefe de la temible Cartago.

Desde su infancia y juventud hasta el ocaso de su vida, los libros nos narran el desarrollo de la Segunda Guerra Púnica con las batallas por la conquista de los territorios de Hispania, el asedio a Cartago Nova, o el destierro y la redención de las Legiones Malditas en la histórica batalla de Zama, entre otras muchas  luchas épicas. No sólo lo militar tiene cabida en la historia, sino también los constantes enfrentamientos políticos con los senadores Fabio Máximo y Catón, decisivos en el devenir del futuro de Roma, o aspectos más mundanos como el amor de su esposa Emilia, la amistad incondicional del general Cayo Lelio, o las historias paralelas que condimentan el hilo principal: la del escritor Tito Macio Plauto o la de la esclava Netikerty, entre otras.

Sólo puedo decir que son tres libros deliciosos y apasionantes, escritos en un lenguaje directo y sin grandes giros literarios, de forma que se hacen muy amenos de leer. El ritmo de la saga es muy ágil en todo momento, en especial a la hora de narrar las batallas -parece que lo estés viviendo desde el centro mismo del campo de batalla- y su lectura, a pesar de que el libro más pequeño sobrepasa las 700 páginas, no se hace pesada en absoluto. Todo lo contrario: engancha desde la primera página, sin remedio.

Lo más sorprendente es que, según vas leyendo, el argumento parece una trama de ficción, urdida por el mejor guionista de cine para traernos una historia al más puro estilo Hollywood... y sin embargo, todo lo que se narra es historia pura: las batallas transcurrieron de principio a fin como se detalla en los libros; las intrigas políticas en el Senado de Roma ocurrieron; muchos de los personajes militares y civiles que acompañan a Escipión durante su vida existieron realmente. Aunque obviamente el autor ha de tomarse ciertas licencias por el bien de la novela, esta obra destaca por su rigor histórico: en esta ocasión la realidad supera la ficción. Y así lo quiere reflejar Santiago Posteguillo al final del capítulo de agradecimientos del último libro (La traición de Roma): "[...] gracias a Publio Cornelio Escipión por existir y por tener una historia tan absolutamente extraordinaria que contar".

Sin duda, son tres libros de obligada lectura para todos aquellos a los que os guste la Historia de Roma.  Y para el resto, también.


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Enlaces:

Página oficial de Santiago Posteguillo: www.santiagoposteguillo.es
Los libros en Amazon:
   Africanus, el hijo del Cónsul
   Las Legiones Malditas
   La traición de Roma


23 de febrero de 2012

De vuelta

Hola... ¿hay alguien ahí?

Lo sé. Llevo casi un año sin dar señales de vida y alguno ya me lo estaba echando en cara, con mucha razón. No voy a poner excusas. He abandonado el barco a su suerte, como un vulgar Schettino, en este intempestivo océano digital. Pero no ha sido mi intención huir definitivamente: simplemente me caí en un bote salvavidas y la deriva me llevó hacia la costa, eso es todo.

Pero tranquilos, sigo aquí... no me ha ocurrido nada malo. Y por lo que veo a vosotros tampoco. ¿De verdad, todavía queda alguien?. Eso espero, porque sigo empeñado en continuar este viaje a ninguna parte.

Durante mi ausencia han pasado muchas cosas que, en otra hora, hubiera reseñado con gusto: el movimiento 15M y "los indignados", el alto el fuego de ETA, el previsible cambio de gobierno, la imparable Ley Sinde y sus gemelas internacionales (SOPA, PIPA, ACTA...), el cierre de Megaupload, etc. En fin, tantas que parece que haya pasado una vida entera. ¡Si hasta Blogger ha actualizado su interfaz! :)

Pero no pienso aburriros con un resumen de cosas que ya conocéis mejor que yo. Hoy simplemente quiero deciros que no me he ido y que me tenéis como siempre a vuestra disposición.

¡Soltad amarras!